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Saubere Straßen für Köln!


Es ist ein Thema, das aktueller nicht sein könnte: Müll und Unrat in der Großstadt. Heute kümmern sich die Abfallwirtschaftsbetriebe (AWB) um die immensen Massen an Müll in Köln – nach eigenen Angaben auf ihrer Homepage reinigen sie pro Woche rund 9.420 km an Straßen und Gehwegen und leeren rund 23.400 öffentliche Papierkörbe. Eine besondere Herausforderung sind die Karnevalstage, an denen die Stadtreinigung auf Hochtouren arbeitet.

Fragt man danach, wie wichtig saubere Straßen in der Vergangenheit waren, kommt man diesem Thema beispielsweise mit dem Edikt vom 20. Oktober 1794 für die Straßen des französischen Köln recht nahe: Gerade einmal 14 Tage nach der Einnahme der Stadt veranlasste die französische Obrigkeit die Einführung einer umfassenden und regelmäßigen Straßenreinigung. So sollten künftig „alle Tage Morgens um 8 Uhr die Straßen gekehrt, und der Koth weggeschaft“ werden. Man kann hieraus schließen, dass die Frage der Sauberkeit der Straßen in den Augen der neuen Machthaber von den Kölnerinnen und Kölnern zuvor vernachlässigt worden war.

Straßenreiningung: eine Frage der Zuständigkeit

In der Begründung scheinen die Grundsätze der französischen Administration auf: Mit der Argumentation, dass „von der Reinlichkeit die Gesundheit mitabhängt“, wird das Selbstverständnis der revolutionären Verwaltung deutlich, den eroberten Gebieten neue, moderne Prinzipien für die allgemeine Wohlfahrt zu bringen. Für die Durchsetzung wurden indes die alten Strukturen der Reichsstadt Köln genutzt: Im „Kleingedruckten“ unter dem eigentlichen Edikt steht der Hinweis, dass die Durchführung „den Hrn. Hauptleuten in ihren Fahnen-Bezirken dergestalt aufgetragen [wird], daß sie selbst im Entstehungsfall dafür verantwortlich seyn sollen; auch werden unter nemlichen Warnung die Wallherren beordnet, die baldige Wegschaffung des Koths von den Straßen veranstalten zu lassen.“ Die hier erwähnten 54 Fahnenbezirke mit ihren Hauptleuten an der Spitze waren – laut Gerd Schwerhoffs Einschätzung – „dezentrale Struktureinheiten, die als politisch-administrative Kommunikations- und Kontrollinstanzen“ fungierten und „komplementär zur zentralen Stellung des Rates“ standen (S. 165).

Ursprünglich vor allem für die innere Sicherheit verantwortlich, sei „die Bedeutung der Quartiere und Fahnen im 18. Jahrhundert weit über den Sicherheitsbereich hinaus“ gewachsen: „Schnell entwickelte sich insbesondere das Amt des Bürgerhauptmanns zu einer Schaltstelle der städtischen Administration ‚vor Ort‘.“ (ebd.) Auf genau diese etablierten lokalen Verwaltungseinheiten griff die französische Administration hier unmittelbar nach der Eroberung zurück – die Einführung der Verwaltungsstrukturen des Staates Frankreich lag noch in weiter Ferne.

Drastische Strafen

Interessant ist, dass die neue Maßnahme nicht einfach nur als vernunftgeleitete Anordnung zur Steigerung der allgemeinen Gesundheit daherkommt, sondern zugleich je nach Versäumnis – mit Strafen einhergeht, die sich drastisch steigern: Steht auf den Verstoß gegen die tägliche Straßenreinigung zunächst eine Geldstrafe von 25 Livre, verdoppelt sich diese bei nochmaligen Zuwiderhandlungen auf 50 und schließlich 100 Livre – beim dritten Mal wird zugleich eine dreimonatige Gefängnisstrafe verhängt. Ein sehr deutlicher Akzent, der erkennbar werden lässt, für wie wichtig die französischen Machthaber die Sauberkeit der Stadt hielten – und wohl auch, als wie hoch sie die Wahrscheinlichkeit von Verstößen seitens der Kölnerinnen und Kölner einschätzten.

Außerdem fällt auf, dass die französischen Besatzer dafür sorgten, dass sich niemand auf Unwissenheit berufen konnte – deshalb finden wir die Verbreitungswege im Edikt auch ausführlich erläutert: Das Edikt wurde zweisprachig publiziert, öffentlich angeheftet und durch den Trommelschlag darauf aufmerksam gemacht – so weit, so bekannt auch aus den meisten anderen Edikten. In diesem Fall kam nun noch ein weiterer Schritt dazu, nämlich die persönliche Verbreitung durch Zettelträger, die offenbar die Haushalte direkt aufsuchten, um sicherzustellen, dass die Vorschriften auch in jedem Haus zur Kenntnis genommen wurden.

Müllentsorgung: das Thema bleibt

Aus der Rückschau lässt sich sagen, dass dieses Edikt aus der frühen französischen Zeit der Auftakt für ein wahres „Dauerbrenner-Thema“ war. Am 3. November 1794 – also nur wenige Tage später – erschien ein ausführlicher Katalog mit genau beschriebenen Bürgerpflichten im Zusammenhang mit der Straßenreinigung (ebenfalls im Edikte-Bestand überliefert, Link zum Digitalisat). In diesem viel kleinteiligeren Edikt heißt es beispielsweise, es „soll ein jeder Einwohner in den Winter-Monathen, als da sind: October, November, December, Jänner, Februar, Merz um 8 Uhr Morgens, und in den übrigen sechs Monathen um 7 Uhr seine Straße kehren.

Außerdem sollte der Müll nicht mehr einfach auf der Straße entsorgt, sondern zunächst zuhause gesammelt werden: „Wird hiemit einem jeden Bürger und Einwohner aufgegeben, keinen Unrath, als da sind: Gemüsblätter, Asche, und wie es nur immer Namen haben mag, auf die Straße hinzuschütten, sondern den Unrath in seinem Hause so lange aufzubewahren, bis des Morgens die Karrig vorbeifährt, wo er alsdann solchen auf die Karrig zu schütten hat […].“ – wir erkennen hier das uns heute vertraute Prinzip von Mülltonne und Müllabfuhr wieder.

In den kommenden Jahren wurden Probleme der Müllentsorgung immer wieder thematisiert und geregelt – etwa, indem Zuständigkeiten neu vergeben wurden. Am 19. Dezember 1801 wurde zum Beispiel das „Reglement für die Straßenreinigung und das Hinwegführen des Unraths in der Gemeinde Cöln“ gedruckt veröffentlicht. Im Verweis auf das Ziel „daß die Einwohner die Vortheile einer guten Policey genießen, besonders daß die Reinlichkeit, Ordnung und Sicherheit der Straßen, öffentlichen Plätze und Gebäude, und eine reine Luft in der Stadt erhalten werden“ zeichnet sich andeutungsweise die Ambivalenz zwischen Fürsorge und Maßnahmen zur Herstellung allgemeiner Wohlfahrt bei gleichzeitig konsequentem und kontrollierendem Durchgreifen der Exekutive ab, die der revolutionäre Rationalismus eben auch bedeutete.

Wie dem auch sei: in den Edikten finden sich in jedem Fall interessante Hinweise, wie die Stadt um 1800 mit der Müllproblematik umgegangen ist. Greifen wir doch einfach auch im heutigen Köln mal wieder zum Besen!

Zum Nachlesen:

(Anmerkung der Redaktion: in den nachfolgenden Beiträgen gibt das wissenschaftliche Team der Kölner Frühen Neuzeit mit ausgewählten Edikten weitere interessante Einblicke in das Verwaltungshandeln der französischen Besatzer.)

Titelbild: Straßenreinigung im französischen Köln, imaginiert durch die KI ChatGPT 4o, Bildrechte: Sebastian Schlinkheider


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Sebastian Schlinkheider (24. April 2025). Saubere Straßen für Köln! Blog Zeitenblicke – Frühe Neuzeit Uni Köln. Abgerufen am 21. Mai 2025 von https://doi.org/10.58079/13swd


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